蛇紋石屬于層狀硅酸鹽礦物,主要由超基性巖(如橄欖巖)經低溫熱液蝕變形成,常見于地質活動活躍區域。多為淺綠至深綠色粉末,因含微量鐵元素呈現獨特色澤;質地細膩。
蛇紋石類礦物由于具有耐熱、抗腐蝕、耐磨、隔熱、隔音、較好的工藝特性及伴生有益組份,因而應用前景廣闊,主要用于以下幾個方面:
制造化肥。蛇紋石與磷灰石或磷塊巖一起煅燒,可制成鈣鎂磷肥,如單獨施用蛇紋巖細粉,亦有一定肥效。特別是用于玉米、薯類、豆類以及塊根、塊莖類作物,效果較好。
作耐火材料如唐山鋼鐵廠用蛇紋石制成蛇紋石焦爐磚,重慶、太原等鋼廠用蛇紋石制成鎂橄石磚,作為堿性耐火材料,效果很好。
提煉金屬鎂含鎂較高的,可以提煉金屬鎂。從含鈷、鎳較高的蛇紋巖中,還可提煉鈷和鎳
提取纖維狀非晶硅從蛇紋巖中提取的非晶硅與碳在高溫下反應,可制成硅的晶須、晶粉和晶體。
雕刻材料鮮艷透明、半透明、質地致密堅硬的蛇紋巖可作為玉石工藝品原料。中國蛇紋巖玉己有十余種,例如遼寧的岫巖玉載譽國內外。
生產鑄石或巖棉的輔助原料鑄石或巖棉配料中,若MgO不足時,可采用蛇紋巖作為輔助原料,以提高Mg0含量,相對降低Al2O3、CaO含量。