ZrO2具有熔點和沸點高、硬度大、常溫下為絕緣體、而高溫下則具有導(dǎo)電性等優(yōu)良性質(zhì)。這些特點使其成為重要的功能材料之一。二氧化鋯導(dǎo)熱系數(shù)小、熱膨脹系數(shù)大、耐磨性好、抗腐蝕性能優(yōu)良。在許多不同的領(lǐng)域,諸如陶瓷顏料、工程陶瓷、寶石業(yè)、壓電元件、離子交換器以及固體電解質(zhì)等方面有著廣泛的用途。近年來還發(fā)現(xiàn)了納米二氧化鋯陶瓷的超塑性行為及特異表面行為，這些使得二氧化鋯的應(yīng)用十分廣泛，有關(guān)二氧化鋯的研究是粉體界的熱點。

      一、氧化鋯的應(yīng)用

      陶瓷增韌

      陶瓷增韌一直是擺在材料科學(xué)家面前的一道難題。納米材料的出現(xiàn)，使人們看到了解決這一問題的希望。由于ZrO2從四方相轉(zhuǎn)變?yōu)閱涡毕鄷r體積大約膨脹5%，產(chǎn)生的顯微裂紋和殘余應(yīng)力可使材料的韌性得以提高，因此常被用來增韌陶瓷。當(dāng)ZrO2粒子約在0.1m以下時，轉(zhuǎn)變溫度可以降至室溫以下。因此納米ZrO2可明顯提高陶瓷的室溫強度和應(yīng)力強度因子，從而使陶瓷的韌性成倍提高。利用ZrO2的相變特性，使納米ZrO2分散于陶瓷基體中，提高某些高溫結(jié)構(gòu)陶瓷的韌性和強度。將納米ZrO2粒子分散于氧化鋁陶瓷中可增強其抗彎強度和斷裂韌性。

      催化劑及載體

      ZrO2的化學(xué)穩(wěn)定性好、其表面同時具有酸性和堿性；易產(chǎn)生表面氧空穴，作為催化劑載體可與活性組分產(chǎn)生較強的相互作用，導(dǎo)致活性組分的高度分散。納米ZrO2由于粒子尺寸小，而使其比表面積大大增加，可使催化性能大大提高。此外，近年來ZrO2在自動催化、催化加氫、聚合和氧化反應(yīng)的催化及超強酸催化劑方面ZrO2也受到關(guān)注。利用溶膠—凝膠法合成超細(xì)CuO–ZnO/SiO2–ZrO2復(fù)合納米粒子，催化活性實驗表明，這種超細(xì)粒子參與的CO 催化加氫反應(yīng)存在副產(chǎn)物少、甲醇選擇性高等優(yōu)點。

      耐磨材料

      把納米ZrO2均勻地加到PEEK中，然后用壓模法制成的復(fù)合材料，具有比PEEK更小的摩擦系數(shù)。隨著納米粒子尺寸的減小、復(fù)合材料的耐磨能力提高。將含納米ZrO2的復(fù)合物涂覆到聚碳酸醋板上制成的涂層，其耐磨能力也顯著提高。氧化鋯制成的氧化鋯球是重要的超細(xì)研磨材料，在眾多的攪拌磨、小型球磨等粉體設(shè)備中都有應(yīng)用。

      耐火材料

      氧化鋯纖維是一種多晶質(zhì)耐火纖維材料。由于ZrO2物質(zhì)本身的高熔點、不氧化和其他高溫優(yōu)良特性，使得ZrO2纖維具有比氧化鋁纖維、莫來石纖維、硅酸鋁纖維等其他耐火纖維品種更高的使用溫度。氧化鋯纖維在1500℃以上超高溫氧化氣氛下長期使用，最高使用溫度高達2200℃，甚至到2500℃仍可保持完整的纖維形狀，并且高溫化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定、耐腐蝕、抗氧化、抗熱震、不揮發(fā)、無污染，是目前國際上最頂尖的一種耐火纖維材料。 ZrO2的耐酸堿腐蝕能力大大強于SiO2和Al2O3。不溶于水，溶于硫酸及氫氟酸；微溶于鹽酸和硝酸。能與堿共熔生成鋯酸鹽。

      其它用途

      氧化鋯是重要的功能材料之一，它除了具有上述主要用途外，還可用作電子材料、濕敏材料、耐高溫材料等，被廣泛應(yīng)用于光、電、磁、熱等各個領(lǐng)域。光學(xué)方面，由于ZrO2的高折射率，與低折射率的SiO2交替鍍膜，可制作反射率達99%的高反膜。另如涂覆到藍寶石單晶纖維傳感器上，可增強其光學(xué)穩(wěn)定性、縮短響應(yīng)時間和提高抗熱震性。Y2O3—ZrO2納米晶在常溫下是絕緣體，但它有很強的親水性，晶粒表面和粒界頸部的吸附水隨濕度上升而增加，從而引起元件阻值下降。根據(jù)這一性質(zhì)，可將其制成濕敏材料。電學(xué)方面，ZrO2可用作氧氣傳感器電極，電解HO及燃料電池的電極材料。

      二、超細(xì)氧化鋯的制備方法

      微粉制備

      目前使用的ZrO 微粉，顆粒尺寸一般在1-88um之間。工業(yè)上生產(chǎn)微粉常用機械研磨法，原理如下：塊狀原料→粉碎(一般使用流化床氣流磨)→磁選→清洗→干燥→篩分→包裝。需要注意的是，在細(xì)磨階段要防止介質(zhì)對原料的污染。

       超細(xì)粉制備

      超細(xì)粉末的粒徑一般為10—100nm之間， 由于具有一系列優(yōu)異的性質(zhì)(如表面效應(yīng)、小尺寸效應(yīng)、量子效應(yīng)、隧道效應(yīng)等)，目前已經(jīng)成為高科技的前沿和重點。ZrO 超細(xì)粉末的制備方法很多，包括物理方法和濕化學(xué)方法，如化學(xué)共沉淀法、水熱法、氣相沉積法和氣相熱分解法等。

      固相法

      固相法是通過在研缽內(nèi)研磨，使固相的氧氯化鋯分別與固相的氫氧化鈉或六次甲基四胺或氫氧化鈉和碳酸鋰的混合研磨物發(fā)生發(fā)應(yīng)，生成納米氧化鋯粉體的前驅(qū)體-氫氧化鋯，然后中溫?zé)Y(jié)制得納米二氧化鋯粉體。王煥英、宋秀芹等人用這種方法成功制得了粒徑約為10nm左右的超細(xì)ZrO。此法的一個顯著特點是能在低溫下合成通常要求高溫加工才能制備的材料，但在球磨過程中易引入雜質(zhì)，僅適于制備金屬材料。

       化學(xué)氣相法

      化學(xué)氣相法是讓一種或數(shù)種氣體通過熱、光、電、磁和化學(xué)等作用而發(fā)生熱分解、還原或其他反應(yīng)，從氣相中析出納米粒子，此法適合制備金屬納米粉末以及金屬和非金屬的氧、氮、碳化物的納米粉末。可分為：激光誘導(dǎo)化學(xué)氣相沉積法、等離子體誘導(dǎo)化學(xué)氣相沉積法和熱化學(xué)氣相沉積法三種方法。用顆粒大小為小為1 cm的球狀或板狀單晶ZrCl4做原料，通入氮氣、氧氣，于240℃~250℃下ZrCl4升華，加熱到600℃，可得0.04-0.08μm的四方晶型ZrO2超細(xì)粉末。該法制備的納米顆粒純度高，分散性好，粒度分布窄；缺點是設(shè)備要求較高，產(chǎn)量相對較低，導(dǎo)致成本較高，不易實現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)。

      沉淀法

      沉淀法是在包含一種或多種陽離子的可溶性鹽溶液中，加入沉淀劑使一種或多種陽離子同時沉淀，或在一定溫度下使溶液發(fā)生水解、形成不溶性的氫氧化物或鹽類從溶液中析出，然后將溶液中的陰離子洗去，最后經(jīng)熱分解即得所需的氧化物粉末。它包括直接沉淀法、均勻沉淀法、共沉淀法和水解沉淀法等。河北師范大學(xué)的王煥英、宋秀芹等人，以 NH3·H2O和 ZrOCl·8HO為反應(yīng)原液成功得到納米ZrO 粉體。沉淀法的共同特點是操作簡單,可以制得化學(xué)組成均勻性好的粉末，但易引入雜質(zhì),且需經(jīng)高溫處理因而易引起團聚，工藝流程長。

      金屬醇鹽法

      金屬醇鹽法是利用一些金屬有機醇鹽能溶于有機試劑并遇水發(fā)生水解，生成氫氧化物或氧化物沉淀的特性，制備超細(xì)粉末。金屬醇鹽遇水后很容易分解成醇和氧化物或其水合物等沉淀，這些沉淀經(jīng)過濾、干燥及焙燒等過程可制得納米粒子。具體方法是在鋯鹽的苯或異丙醇等有機溶劑中加水使鹽分解，然后洗凈生成的溶膠，干燥煅燒后得到納米ZrO 粒子。由于醇具有揮發(fā)性，醇鹽水解沉淀法最大的優(yōu)點是反應(yīng)速度快，而且可以從所得物質(zhì)的混合液中直接分離制備高純度納米粒子。所得粒子幾乎均是一次粒子，且粒子的大小和形狀均一。因此該法制得的納米ZrO2適合用作高性能、高強、高韌的電子材料和結(jié)構(gòu)材料。但是金屬醇鹽法需要用大量昂貴的有機金屬化合物，而且作為溶劑的有機物常是一些有毒的物質(zhì)。所以此法耗資大，且容易造成污染問題。

      溶膠—凝膠法

      溶膠—凝膠法是60年代發(fā)展起來的一種制備玻璃、陶瓷等無機材料的新技術(shù)，目前已開始成為一門新的獨立學(xué)科。其基本原理是：將金屬醇鹽或無機鹽經(jīng)水解形成溶膠，然后使溶膠—凝膠化，再將凝膠干燥、煅燒，最后得到無機材料。它包括溶膠的制備，溶膠—凝膠轉(zhuǎn)化和凝膠的干燥三個過程。該法的最大優(yōu)點是反應(yīng)溫度低,產(chǎn)物粒徑小,分布均勻,且易于實現(xiàn)高純化, 但由于絡(luò)合劑等有機試劑的引入,導(dǎo)致生產(chǎn)成本提高。

      水熱法

      水熱法是在特制的密閉反應(yīng)容器(高壓釜)里，采用水溶液作為反應(yīng)介質(zhì)，通過對反應(yīng)容器加熱，創(chuàng)造一個高溫高壓的反應(yīng)環(huán)境，使通常難溶或不溶的物質(zhì)重新溶解并且進行重結(jié)晶的方法。自1982年開始用水熱反應(yīng)制備超細(xì)微粉以來，水熱法已引起國內(nèi)外的重視，它是制備結(jié)晶良好、無團聚的超細(xì)陶瓷粉體的優(yōu)選方法之一。水熱法是一種非常有前途的納米粉體制備方法，國外水熱法制備ZrO2粉體已經(jīng)實現(xiàn)工業(yè)生產(chǎn)。但由于水熱法需要特殊的設(shè)備——高壓釜，且該設(shè)備易被腐蝕，所以在我國尚未實現(xiàn)工業(yè)化大生產(chǎn)。

       微乳液法

       微乳液是表面活性劑以膠束或單體分散在有機相中形成的均勻穩(wěn)定的溶液體系，在其中加入水或水溶液即可形成油包水膠束顆粒，通常由表面活性劑、助表面活性、油和水組成，是透明、各向異性的熱力學(xué)穩(wěn)定體系。在微水核內(nèi)使金屬鹽發(fā)生沉淀，顆粒長大將受微水核自身結(jié)構(gòu)及其內(nèi)部金屬鹽容量的限制，同時顆粒表面吸附的表面活性劑分子或有機溶劑分子也將阻止顆粒的團聚進一步長大，用此法制備的粉體其大小可控制在幾至幾十納米之間。此法制得的粉體粒子分散性好,粒度小且分布窄,但生產(chǎn)過程較復(fù)雜,成本也較高。

      超臨界干燥法

      超臨界干燥法利用物質(zhì)在臨界溫度和壓力下，氣—液界面消失這一性質(zhì)來消除粒子在干燥過程中因表面張力而產(chǎn)生的聚集現(xiàn)象，從而制備出團聚較輕或無團聚的納米粉體。太原重型機械學(xué)院的梁麗萍、黨淑娥等人采用凝膠—超臨界流體干燥工藝合成不同CaO濃度的穩(wěn)定化ZrO2超微粉體。他們首先按照所要求的組成分別配置一定濃度的混合鹽溶液，再以氨水作為pH調(diào)節(jié)劑，調(diào)節(jié)體系的pH=10.1，獲得復(fù)合水凝膠，將水凝膠洗滌乙醇脫水得醇凝膠，醇凝膠于260℃，7.5MPa條件下進行超臨界流體干燥，得復(fù)合超微原粉，粉體經(jīng)600℃，2h焙燒制得ZrO 納米粉。該方法特點是化學(xué)計量可以精確控制并省去了后續(xù)的煅燒，而且反應(yīng)迅速，產(chǎn)品組成單一，但鹽類的分解會產(chǎn)生大量有害氣體，且耗能大易引起團聚。

      共沸蒸餾法

      在共沸蒸餾前首先找到一種夾帶劑使之與被夾帶組分水形成共沸物，在此共沸物中水的含量較大，以便有效的脫除水分，且夾帶劑與水的相互溶解度要小，利于夾帶劑的回收再利用。劉雪霆、許煜汾、范文元等人采用非均相共沸蒸餾法以正丁醇為夾帶劑對水合氫氧化鋯凝膠進行脫水，克服了粉體硬團聚的形成。經(jīng)干燥、煅燒后成功的制成了氧化鋯納米粉末。

      低溫燃燒合成法

      低溫燃燒合成是相對于自蔓延高溫合成而提出的，它是一種通過對金屬鹽的飽和水溶液(氧化劑)和有機燃料(還原劑)加熱使其起火燃燒而得到泡沫狀疏松氧化物超細(xì)粉體的方法。北京積極大學(xué)的李汶霞、殷聲、王輝等人用水合硝酸鹽作為氧化劑、以尿素為燃料，根據(jù)推進化學(xué)計算原料的配比，進行了復(fù)相PSZ超細(xì)粉末的低溫燃燒合成。

（粉體圈  作者：敬之）