在“中國粉體萬里行”的拜訪路線中,圣戈班中國研發中心是團隊格外期待的一站。作為一家擁有三百余年歷史的材料科技集團,圣戈班在多個行業享有盛譽:從歐洲建筑、汽車玻璃,到中國的大劇院與城市地標,它以“材料”作為與世界對話的方式,持續影響著我們的生活空間。
此次到訪圣戈班位于上海的中國研發中心,我們有幸與研發部陳國棟經理和陳祎瑋博士進行了深入交流,了解了圣戈班如何從玻璃起家,逐步延展至高性能陶瓷領域的發展軌跡,以及研發中心在推動材料進步中所發揮的重要作用。
萬里行團隊與圣戈班研發團隊合影
從凡爾賽宮鏡廊,到全球高溫材料專家
圣戈班的歷史可以追溯到1665年。當時,為了承建法國凡爾賽宮的鏡廊,路易十四任命財政大臣Colbert創辦了皇家玻璃工廠——這便是圣戈班的前身。三百多年過去,曾為皇室服務的玻璃制造商,如今已成長為橫跨建筑、交通、工業和高性能材料等領域的全球材料巨頭。
凡爾賽宮鏡廊
至于為何后來涉足先進陶瓷領域,陳經理告訴我們,玻璃和陶瓷都屬于無機非金屬材料,都涉及高溫燒結等類似工藝。圣戈班早期在高溫材料方面積累了豐富經驗,因此在發展過程中自然延伸至陶瓷領域,尤其是在技術要求更高、性能更加多樣化的高性能陶瓷方向。
上海研發中心:亞洲業務的技術“發動機”
走進圣戈班上海研發中心,給人的感覺并不是炫技式的展示,而是一種扎實、系統,同時又具開放精神的科研氛圍。
作為圣戈班全球八大橫向研發中心之一,上海研發中心設立于20年前,目前有近200名員工,每年申請數十項發明專利,主要服務于亞洲特別是中國和東南亞的業務發展。研發中心的建筑由法國建筑師設計,內部全部采用圣戈班自家的玻璃產品,就連展示區內圣戈班品牌標識都是用3D打印技術制造而成的混凝土擺件。這些巧思,既展示了集團的技術實力,也體現了設計與材料的結合。
全由自家產品打造的研發中心展示廳
3D打印的圣戈班品牌標識
根據研發團隊的介紹,中心目前涵蓋多個方向,包括磨料磨具、高功能塑料、陶瓷材料、石膏系統、數字化解決方案等。其中,陶瓷材料方向近年來發展迅速,圍繞行業需求和前沿趨勢,研發團隊正重點聚焦以下幾大模塊:
l 西普耐火材料
l 高性能陶瓷材料和耐火材料
l 催化制品
l 先進陶瓷復合物
l 西普磨介
l 特種陶瓷顆粒和粉末
l 循環資源解決方案
l 陶瓷數字化解決方案
做“看不見的微調”,促進品質升級
研發中心到底在做什么?以磨介(研磨介質)為例。在這個方向上,除了開發新產品,團隊還做了大量“看不見”的優化工作,包括:調整陶瓷顆粒的粒徑分布、優化燒結工藝的溫度控制、建立與終端應用工藝之間的匹配驗證體系、以及產品量產階段與工廠的對接協同等。
圣戈班釔穩定氧化鋯粉燒結前后SEM圖
另一方面,研發中心也在積極響應客戶的需求變化。雖然國內客戶一直以來都相當關注成本與性價比,但總體來看,行業正朝著更高品質、更高一致性的方向邁進,特別是在電子、半導體、新能源等領域。此外,研發中心并不閉門造車,而是與多所國內外高校保持緊密合作,采用項目制方式聯合開展研究,推動技術成果的實際落地。
結語
材料行業的發展從不是一蹴而就,而是一個長期積累、持續優化的過程。圣戈班用三百多年的實踐告訴我們:只有穩定輸出、持續改進的研發體系,才能真正推動行業前行。
感謝此次在圣戈班研發中心的深入交流,也期待未來的“中國粉體工業萬里行”中,繼續見到像圣戈班這樣有歷史、有責任、有遠見的企業,并將見聞帶給大家。
中國粉體工業萬里行
作者:粉體工業萬里行
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