一、玻璃微珠作為反光材料的起源

      玻璃微珠作為反光材料已經(jīng)有幾十年的歷史了。1950年，美國華裔科學(xué)家董棋芳博士研發(fā)出定向玻璃微珠，隨后又研制出反光布等系列反光材料。如今這些反光材料大面積的應(yīng)用在交通標(biāo)示、安全標(biāo)示領(lǐng)域。
早期，在中國由于化工等基礎(chǔ)工業(yè)的薄弱，專用的涂料、玻璃微珠等原材料無從解決，而且又沒有定型的生產(chǎn)設(shè)備，在一定條件上限制了反光材料的工業(yè)化過進(jìn)程。九十年代國內(nèi)在微珠透境型的反光材料取得了長足的進(jìn)步，相研制出了廣告級反光膜、工程級反光膜、高強級反光膜等微珠內(nèi)藏型反光材料，同時反光布、反光皮革、反光熔斷、反光熱貼膜也相繼推出。到九十年代未，玻璃微珠型反光產(chǎn)品在中國基本成熟。

      二、玻璃微珠作為反光材料原理

      玻璃微珠制造的反光材料能將從各個方向射來之光反射回原點，是目前世界上反光性能最高的反光材料，反光性能大于400CPL，最大反光性能大于1000COL，具有反光度高，耐候性強，反光角度大的優(yōu)良性能。

      玻璃微珠反光材料采用的是微棱鏡反射原理。大家都知道光的反射有漫反射和鏡面反射，為什么回歸反光材料能將光線按原路返回呢？其實，這主要歸功于其中含有的高折射率玻璃微珠.當(dāng)一束光線在一定范圍內(nèi)以任何角度照射到微珠前表面時，由于微珠的高折射作用而聚光在微珠后表面反射層上，反射層將光線沿著入射光線方向平行反射回去，就形成回歸反射。當(dāng)許多玻璃微珠同時反射時，就會出現(xiàn)前面的光亮景象。

      實驗表明，當(dāng)玻璃微珠的折射率接近1.9時，入射光線能夠很好地聚聚焦在玻璃微珠的后表面，這時的回歸反射效果最好，當(dāng)折射率小于或者大于1.9時，入射充線分別聚焦在玻璃微殊的外面和內(nèi)部，這時的回歸反射效果會有所降低.實際使用中由于客觀條件的影響.玻璃微珠的折射率通常在1.9—2.1之間，而它的直徑通常小于0.8毫米。如果在玻璃微珠的后面添加一層反射層，那么回歸反射的效果就更好了。

      三、生產(chǎn)原理及應(yīng)用領(lǐng)域

      如此神奇的玻璃微珠是怎樣生產(chǎn)出來的呢 生產(chǎn)過程是這樣的：先把原料在非常高的溫度下熔化成玻璃液，玻璃液經(jīng)過特殊的噴嘴形成許多霧狀液滴，這些液滴在表面張力的作用下自動形成規(guī)則的球形，冷卻后再經(jīng)過一定的處理，就得到粒度分布在10-200微米之間的玻璃微珠。

 
      用玻璃微珠可以制造許多回歸反光材料，比如發(fā)光布，反光涂料，反光油墨等等。這些材料的使用范圍遍及公安、交通、消防、鐵路、煤礦等部門。在勞防用品及民用產(chǎn)品中都可以見到它們的身影。夜間行車的駕駛員，由于受到對面車輛燈光，路邊燈光，高樓探照燈及廣告霓虹燈的影響，容易造成交通事故。而反光材料標(biāo)志牌在車燈的照射下發(fā)出的明亮光線特別醒目，能夠提醒駕駛員注意相關(guān)路況信息，提高行車安全。在雨、霧、風(fēng)沙等能見度較低的天氣下，反光材料就更能凸顯其價值。所以，許多發(fā)達(dá)國家規(guī)定公路和鐵路的交通標(biāo)志，車身前后都必須使用反光材料。國際海洋救生機構(gòu)也規(guī)定救生設(shè)備必須配備反光材料，以方便夜間搜尋和救生工作。現(xiàn)在許多公司都采用反光材料裝飾自己的產(chǎn)品，使其在美觀，實用的基礎(chǔ)上，又增加了安全功能。

      玻璃微珠這種神奇的反光材料給我們的生產(chǎn)和生活帶來許多便利，他還有許多用武之地等待著我們開發(fā)探索。

（粉體圈 作者：梧桐）